Master Cardozo.

Já não há adjectivos que descrevam toda a importância que o enorme tacuara tem na história do Benfica. Ontem, mais uma vez, brilhou e ofuscou as imbecilidades lancinantes de gente mesquinha que, dizem, gostam apenas de falar de futebol mas que, quando a azia lhes inunda a boca de mau hálito, deixam cair a máscara que já ninguém acredita ser só isso, uma máscara.

Segundo o site oficial da Liga, Cardozo foi o autor dos três golos do Benfica. Não sei se foi, se não foi, nem isso me interessa porque, para lá do Cardozo (e toda a gente sabe o quanto admiro o jogador) existe o Clube e só esse, verdadeiramente, me interessa. E o Clube venceu o seu grande rival por 3-1, em Alvalade.

O Sporting entrou melhor (perdi os primeiros 20' mas era a opinião geral) e até ao golo foi a equipa mas perigosa. O Benfica, estranhamente, ou talvez não, emprestava o seu meio-campo ao adversário e apresentava um futebol pouco rigoroso defensivamente e inócuo, ofensivamente.

O golo de Wolfs descreve o holandês enquanto jogador: inteligente, rápido e com classe. Sozinho, desfez a (aparente) solidez defensiva dos encarnados. Guardou a bola, soltou-a no momento certo, e concretizou de forma brilhante, perante a oposição de Garay, o melhor central a actuar em Portugal.

A partir deste momento o Benfica subiu e foi à procura do golo. Patrício ia chegando para as encomendas e o intervalo chegou, com risos e galhofa na tribuna presidencial leonina.

Confesso que cheguei a equacionar que a derrora seria inevitável. Não porque o Sporting mostrasse ser superior mas sim porque o Benfica, durante 45', pouco fez, ou quis fazer, para vencer o jogo.

Felizmente, na segunda parte, tudo mudou. Lima ficou ainda mais móvel, Ola deu espectáculo, Sálvio apareceu, Gomes e Matic estancaram o meio-campo dos leões e Cardozo foi letal. O Sporting foi uma equipa sem chama, sem qualidade mas, mesmo assim, quase conseguia chegar ao 2-0. Foi esse o lance do jogo e é nisso que os benfiquistas devem reflectir. Como é possível a equipa encarnada, contra um adversário muito inferior, desmotivado, e a passar uma das piores fase da sua história, estar à rasca?

A resposta é muito simples: não joga um chavelho. Não tem intensidade, não tem personalidade. É uma manta de retalhos em termos ofensivos, onde cada um é livre de fazer o que quer. Defensivamente, e apesar das loas ao trabalho de Jesus, conseguimos sofrer um golo e quase sofrer o segundo (que seria o 2-0, reforço).

Vencer o Sporting é sempre motivo de alegria. Mas, ontem, em Alvalade, estiveram presentes todos os (maus) sinais do futebol encarnado. E mais uma vez, valeu-nos a qualidade individual dos jogadores mais caros da história do Clube.

O Sporting está hoje, infelizmente para os seus adeptos, ao nível de um Gil Vicente. O Benfica, por seu lado, está num patamar muito superior (em todas as nuances: futebol, qualidade individual, treinador, estabilidade directiva e financeira) e tem de ser muito mais exigente.

A falta de exigência num campeonato disputado entre duas equipas leva-nos a fiascos na Europa dos grandes: em três participações, uma foi vergonhosa (2010), outra, fraca (2012) e apenas uma razoável (2011).

O Benfica merece mais e tem de dar mais. Jesus tem tudo para que isso aconteça.